Arbeid er en så grunnleggende del av menneskers daglige liv at det kan være vanskelig å forholde seg til som et historisk fenomen med en begynnelse og utvikling gjennom tidene. Hva arbeid er, hvem som utfører det og under hvilke betingelser er spørsmål som har hatt radikalt ulike svar avhengig av tid og sted. Vår egen tids forståelse av arbeid er langt fra noen universell norm. Redaksjonen valgte dette temaet nettopp fordi det rommer så mye mer enn det helt umiddelbart lover, og vi håper nummeret kan fungere som en introduksjon for studenter som ikke identifiserer seg
med arbeiderhistorie som felt.