Japan er det eneste landet som har opplevd atombombens ødeleggende konsekvenser: I august 2025 er det 80 år siden United States Army Air Forces slapp atombomber over Hiroshima og Nagasaki. Etter keiserens kapitulasjon og avslutningen av andre verdenskrig gjennomgikk landet, som hadde vært blant aksemaktene sammen med Italia og Tyskland, en demilitarisering og demokratisering. I tiårene før årtusenskiftet fremsto Japan som noe helt annet: en pionér innen globalisert futurisme. Styresmaktene hadde skjønt at landets ungdoms- og undergrunnskulturer – manga, anime, videospill, mote – kunne nyttiggjøres som en form for internasjonal «myk makt». Det demokratiske Japan er ofte blitt løftet frem som et foregangsland i Asia. Dette temanummeret spør hvordan det står til med Japan i 2025, når USA trekker seg unna og Kina styrker seg, og hva som preger Vestens og nordmenns blikk på japansk litteratur og populærkultur. I tillegg inneholder nummeret 40 sider bokanmeldelser, to debattinnlegg og faste spalter. I splitter ny design!