Harriet Backer elskar å måle. Det er hennar største fryd og glede. Ho kan ikkje tenkje seg å vere nokon annan stad enn i atelieret. Her har ho penslar, målingstubar og lerret. Det luktar alltid oljemåling.

I denne boka får du bli med opp dei bratte trappene til Harriet sitt atelier. No førebur ho ei stor utstilling, men det er knapt med tid, og Harriet arbeider altfor sakte. Midt oppi alt driv ho ein målarskule og underviser kvar dag. Ho er redd for at ho ikkje skal bli ferdig i tide. Korleis skal dette gå?